LA OROTAVA
La Villa
La Villa de La Orotava está situada en el norte de la isla de Tenerife, ocupando gran parte del Valle de La Orotava y la parte central de la isla, lo que hace que limite con muchos municipios de la isla: Santa Úrsula, Puerto de la Cruz, Los Realejos, San Juan de la Rambla, La Guancha, Icod de los Vinos, Santiago del Teide, Guía de Isora, Adeje, Vilaflor, Granadilla de Abona, Arico, Fasnia, Güímar y Arafo.
Es en la actualidad el municipio más extenso de las Islas Canarias ya que ocupa unos 207,31 km2 de un impresionante valle del primitivo Menceyato de Taoro y el que alcanza mayor altura de España y con mayor desnivel. La altitud va desde el nivel del mar hasta los 3.718 metros del pico del Teide (coordenadas 28º 23’27.90 N 16º 1’24.76’’ 0).
Se asienta sobre un terreno inclinado que discurre de mar a monte en sentido norte-sur empezando el emplazamiento en las costas que marcan el litoral del punto conocido como la Playa de El Bollullo para terminar en la cima del Teide.
El amplio territorio es ocupado por una población de 42.454 habitantes (diciembre 2023). Y posee varios núcleos poblacionales: Aguamansa, Bebedero, Benijos, Chasna, Las Candias, Las Arenas, Dehesa Alta, Dehesa Baja, El Durazno, Los Gómez, Los Frontones, Las Cuevas, La Florida, Hacienda Perdida, La Luz, La Marzaga, Montijos, La Perdoma, zona centro, Los Rechazos, Pinolere, Pino Alto, El Rincón, San Antonio, El Sauce, San Miguel y San Jerónimo.
Posee numerosos espacios naturales protegidos, como parte del Parque Nacional del Teide y del Parque Natural de la Corona Forestal, la Reserva Natural de Pinolere y el Paisaje protegido de La Resbala. Aproximadamente el 78% del Parque Nacional del Teide (declarado Patrimonio de la Humanidad en 2007) forma parte del término municipal de La Orotava.
Esta localidad se distingue por la magnificencia y monumentalidad arquitectónicas que la adornan, por su aroma señorial y por la atractiva personalidad de sus patios canarios, plazas y casonas. Sus calles están salpicadas de edificios de gran interés patrimonial y de rincones de gran importancia para el municipio. Son muy conocidos los balcones típicos que adornan las fachadas de sus casas tradicionales, las alfombras de flores y de tierra volcánica que se realizan cada año durante la celebración de la Infraoctava del Corpus Christi, y su tradicional Semana Santa, que se celebra desde el siglo XVII. El núcleo fundacional de la Villa fue declarado Conjunto Histórico Artístico en 1976 (R. D 3.302/1976) y su perímetro de protección fue delimitado en 2005 por el Gobierno de Canarias.
Su nombre procede de la denominación que los aborígenes, los guanches, le daban a esta zona: “Arautava” o “Arautápala”. Constituía parte del antiguo Menceyato de Taoro, uno de los nueve reinos aborígenes en que se encontraba dividida la isla de Tenerife hasta 1496, año en que finalizó el proceso de conquista de la isla. Este menceyato, en el Valle de La Orotava, era considerado el más poderoso de los nueve reinos.
